道の駅の店員さんから、「シルクスイート（サツマイモ）を栽培するといいよ。今、焼き芋屋さんで一番売れている品種だよ。」と言われたので、シルクスイートを育て始めました。

　サツマイモの栽培は、肥料の加減が難しいのです。ジャガイモ以上に肥料をやり過ぎると大きくなり、真ん中に酢が入り商品になりません。また、栽培期間が６月から９月と長く、夏を挟むので雑草対策が必要です。収穫になると蔓を片付けて、掘り起こし、乾燥させて保存しなければなりません。サツマイモ栽培は、とても手がかかる仕事なのです。

　しかし、このシルクスイートを栽培して、このサツマイモの美味しさに驚きました。シルクスイートは、甘いだけでなく品のある甘さなのです。トレーに銀紙を敷き、電子レンジでチンするだけでとても美味しい焼き芋を作ることができることも知りました。

　サツマイモ栽培には、まだまだ課題が多くありますが、これからの伊東農園の大きな柱にしたいと思います。